Un film de Luc-Henri Fage

Conseiller scientifique Richard Maire, Ades Bordeaux

Février 2000, une équipe de spéléologues de l’association Centre Terre prospectent en canot pneumatique la côte sauvage de l’île Madre de Dios, dans l'archipel de Patagonie chilien. Là, dans une grotte géante, qui pourrait contenir Notre-Dame de Paris, ils découvrent des ossements de baleine : crânes, vertèbres et côtes géantes… Comment expliquer ce mystère, sachant que la grotte est située 8 mètres au-dessus du niveau de la mer ?

C'est pour élucider ce mystère qu'une nouvelle expédition est organisée par Centre Terre sur l'île Madre de Dios. Mais rien n'est simple sur cette île battue par les tempêtes, soumise à un climat impitoyable. Dans sa quête pour retrouver la grotte de la Baleine, située à l’un des pires endroits de l’île, sur la façade Pacifique, l’équipe se déplace en canots pneumatiques, traverse des forêts primaires splendides, crapahute sur des massifs calcaires dénudés, dont la roche, sculptée par les 10 m de précipitations annuelles, ressemble à s’y méprendre à des glaciers…

Mais les grottes conservent d’autres vestiges, ceux des Indiens Alakaluf, ou Kawesqar : grotte ornée, sépultures… Ces découvertes vont trouver chez les derniers survivants un écho étonnant.

Bravant les intempéries, l’équipe finira enfin par atteindre la grotte, où les surprises vont s’accumuler, permettant aux scientifiques de proposer une hypothèse originale et surprenante…

Ultima Patagonia 2008 est une expédition nationale

de la Fédération Française de Spéléologie,

organisée par Centre Terre, www.centre-terre.fr

Intervenants principaux :

Richard Maire, responsable scientifique, spéléologue, géographe, ADES-Dymset, directeur de recherche UMR 5185 du CNRS, France

Bernard Tourte, spéléologue, chef d’expédition, France

Joel Despain, spéléologue, géologue, USA

Stéphane Jaillet, spéléologue, géomorphologue, France

Franck Bréhier, spéléologue, biologiste, France

Marc Pouilly, spéléologue, biologiste IRD, France

María José Manneschi Salas, anthropologue, Chili

Luc-Henri Fage, spéléologue, archéologue amateur, France

Images Luc-Henri Fage

Musique Michel Pascal

Commentaire lu par Mathieu Barbier

Montage Juliette Haubois et Frédéric Lossignol

Producteur excécutif Stéphane Millière

Producteur délégué Bertrand Jenny

Directrice de production Aline Grippon

Une coproduction :

GEDEON Programmes, Luc-Henri Fage, Centre Terre avec la participation de Thalassa (France 3), Planète Thalassa, RTBF, TSR, Ontario TV. Distribution Terranoa

52 mn - Haute définition 16/9e - son stéréo